김연아 선수가 현재의 드림팀과 만나게 되기 까지의 과정을 담은 글 입니다.
김연아 선수와 코치 브라이언 오서, 안무가 데이비드 윌슨을 합쳐서 김연아 선수의 팬들은 드림팀이라고 부르죠. 꿈의 조합이라고나 할까요? ^^
아래 연갤은 디시인사이드의 김연아 갤러리를 가리킵니다.
이 글은 김연아 갤러리에 올라온 글을 정리해놓은 것을 다시 가져온 것 입니다.
http://gall.dcinside.com/list.php?id=figureskating&no=431190&page=1&search_pos=-423901&k_type=0100&keyword=%EC%9C%8C%EC%8A%A8
데이비드
윌슨 - 연아와의 만남
1.
2006년 봄, 주니어 월드 우승 후 연아는 다가올 시즌부터 시니어 그랑프리에 참가하기로 했다. 주니어 무대에서 굉장한 성공을 거뒀지만, 새로운 무대에서는 다시 신인으로서 출발해야 한다. 시니어에 걸맞는 모습을 보여주기 위해서 연아에게 가장 시급했던 것은 기술적인 부분보다 질높은 안무였다. 연아와 코치 선생님의 노력으로 좋은 평가를 받긴 했지만, 헐값에 받아온 안무를 손봐서 쓰는 주먹구구식 방법이 시니어 무대에서 한계가 있다는 것은 분명했다.
연아의 안무를 맡아 줄 사람으로 모로조프, 타라소바 같은 설레는 이름들이 오르내렸다.
그런데 연아가 최종적으로 선택한 사람은, 국내팬에겐 다소 생소했던 David Wilson 이라는 안무가였다. 연아는 코치 선생님과 함께 여러 프로그램을 살펴본 뒤, 윌슨이 안무한 프로그램들이 아름답다고 생각했다.
여왕님의 간택을 받은 윌슨. 그는 캐나다 국가 대표의 안무를 주로 책임치고 있었지만, 메이저 국제 대회에서의 뚜렷한 실적은 별로 없었다. 그러나 안무의 독창성과 꼼꼼한 구성 등이 알려지면서 점차 주목을 받게 되었고, 근래 들어서는 미국과 일본의 몇몇 유명한 선수의 안무도 맡은 바 있었다. 윌슨이 피겨 스케이팅 계에서 떠오르는 안무가라는 사실을 연아가 알고 있었는지는 모를 일이다.
2.
윌슨을 선택하면서 여름 전지훈련지는 자연스레 캐나다의 토론토로 정해졌다. 안무를 예약하기 위해 연아측에서 먼저 연락을 했다. 후에 캐나다 방송 영상을 보면, 당시 전화를 걸었던 사람은 김세열 코치였던 것 같다. Yu-Na Kim이라는 선수가 시니어 데뷔를 앞두고 LP을 받고 싶다는 것, 주니어 무대에서 여러번의 우승을 포함한 좋은 성과를 냈다는 것, 그리고 최근의 2006년 주니어 월드 우승자라는 것 등등의 얘기가 오갔을 것이다.
윌슨은 한국의 임원이 Kim을 행복한 스케이터로 만들어 달라는 주문을 했다고 얘기한다. 이 선수는 어떤 기술을 구사할 수 있고, 장단점이 무엇이며, 어떤 분위기의 프로그램을 원한다는 등등의 얘기를 생략하고 굉장히 독특한, 어찌보면 뜬구름 잡는 듯한 말이었다. 그렇지만 이것은 이야기를 생략한 것이 아니었다. 김세열 코치가 의도한 것이든 아니든, 그보다 더 온전한 표현이 있었을까. 그것은 연아를 아끼는 그의 정직한 마음과 스케이팅에 대한 연아의 자세, 그리고 그녀가 스케이터로서 성장하는데 필요한 것, 이 모두를 가장 정확하게 표현한 말이었다. 그것은 미리 준비되었다기 보다는 일종의 영감이 만들어낸 말이었다.
'행복한 스케이터'라...그 말은 윌슨에게 꽤 깊은 인상을 남겼던 모양이다. 그는 연아에 대한 여러 신문 기사에서 그 이야기를 반복해서 꺼내 놓는다.
<윌슨이 제자들과 함께 오바를 하고 있다>
윌슨... 그는 얼핏 보면 나사가 두어개 쯤 풀려 있는 사람 같다.
하지만 그의 인생이 그리 녹록했던 건 아니었다. 윌슨이 어렸을 때 누나는 갑작스런 병으로 죽었고, 그의 나이가 서른이 되기도 전에 부모님이 모두 세상을 떠났다. 가족의 불행과 별개로 그 또한 자신의 동성애적 성향을 다루느라 힘든 성장기를 보내야 했다. '행복한 스케이터'란 말은 윌슨 스스로 마음속에 되뇌어 왔던 독백과도 같았을 터였다.
"난 그게 정말 귀엽다고 생각했어요."
3.
전지훈련에는 애초에 김세열 코치가 동행하기로 했었지만 개인적인 사정으로 빠지게 되었다. 5월 말, 연아는 코치 없이 어머니와 함께 토론토에 도착했다. 크리켓 클럽 빙상장에 들어섰을 때, 윌슨과의 첫대면이 어땠는지 자세히 알 수는 없다. 윌슨에 따르면, 열다섯 살의 어린 주니어 월드 챔피언은 말수가 적고 머뭇거렸다고 한다. 아마도 훗날 CBC인터뷰 때의 표정을 하고 있었을 게 분명하다. 그녀는 처음 만나는 사람에게 낯을 많이 가리는 편이다.
<뒤쪽에 CBC 로고가 보인다> <그해 여름 연아가 즐겨 입었던 티셔츠.
winsome(쾌활한)이라고 쓰여 있다>
'행복한 스케이터가 되고 쉽...'
윌슨도 적잖이 당황했을 게다. 그런데 나같은 사람은 선하고 귀여운 눈매를 한 어린 소녀가 뚱한 얼굴을 하고 앞에 서 있으면 장난기를 참기가 힘들다. 게다가 '쾌활한'이라고 쓰여 있는 티셔츠를 입고 있었다면 그건 일종의 방송사고다. 아무튼 윌슨도 이내 여왕님의 분위기에 적응한 것 같다.
"나는 그녀를 웃게 하는걸 목표로 삼았어요."
서로 점차 친해지면서 알게 되었겠지만, 윌슨은 실제로 연아의 캐릭터를 재밌다고 생각한 모양이다.
"그녀는 엉뚱하면서도 은근히 웃긴 면이 있어요."
사실, 그녀에게는 이상한 사진들이 종종 발견된다.
윌슨은 연아를 "정말로 재능을 타고났다"고 묘사한다.
"그녀와 작업하면서 매우 즐거웠습니다. 그녀는 내가 같이 작업해 본, 가장 뛰어난 재능을 가진 사람 중 하나였어요. 그녀의 나이를 생각해 본다면 그건 마치 'Wow!'라고 할 수 있죠. 그녀는 토탈 팩키지에요. 내가 해야했던 건 그녀가 스스로 즐기고, 그것을 관중들에게 전달하는 법을 배우도록 하는 것 뿐이었어요."
연아 또한 토론토에서의 생활이 매우 즐거웠나 보다. 전지 훈련이 끝나고 한국으로 돌아올 즈음, 그녀는 심각한 고민을 털어 놓았다.
'데이빗이 옆에 없으면 심심해서 어쩌지...'
이듬해 3월 초, 연아가 월드를 준비하기 위해 다시 캐나다로 갔을때, 윌슨은 그녀를 'dreamy'라고 부르고 있었다. 그리고 여왕님은 이미 많이 망가져 있었다.
도쿄 월드에도, 윌슨은 어김없이 따라왔다.
<월드에 간 윌슨, 연아에게 나방을 내뿜고 있다>
윌슨...그는 현재 가장 잘나가는 안무가이다.
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<연갤-무잡횽> 브라이언 오서 - 연아와의 만남 (1)
http://gall.dcinside.com/yeona/21011
1.
Brian Oser는 1980년대의 가장 대표적인 남자 싱글 피겨 스케이터였다. 자국 캐나다 내셔널은 81년부터 8년 연속으로 우승을 했고, 월드에서는 4번의 은메달과 1번의 동메달을 포함 87년 월드 우승자이고. 올림픽에서는 84년과 88년 두번의 은메달리스트이다. 그는 기술과 예술성을 겸비함으로써 80년대 스케이터의 롤모델이라는 평가를 받는다. 88년 이후 프로로 전향한 뒤에는 각종 TV 스페셜에 출연했고, 'Carmen On Ice'로 에미상을 수상하기도 했다. 그리고 캐나다 'Stars On Ice' 투어를 만드는데 큰 역할을 했고, 미국과 캐나다 'Stars On Ice' 투어에서 오랫동안 활약했다.
이런 화려한 경력 때문에 오서에 대한 캐나다 국민들의 사랑과 자부심은 대단했다. 그는 1986년이래로 캐나다 시민의 최고 명예인 Order of Canada의 맴버로 활동해 오고 있다. 캐나다 방송에서는 그를 호칭할 때 'great', 혹은 'legend'란 말을 붙인다. 이 말속에는 단순히 스케이트 선수로서만이 아닌 어떤 존경의 의미가 담겨있다. 실제로 그와 가까이 생활했던 많은 사람들은 그에 대해 말할때 스케이터로서의 업적 외에 성품을 덧붙여 이야기한다.
그의 아마추어 경력의 절정기였던 1988년 캘거리 동계 올림픽은 미국의 Brian Boitano와의 'Battle of Brians'으로 유명하다. 총점상으로는 동점을 이루었으나 기술점에서 앞선 보이타노에게 금메달이 돌아갔다. 당시의 'Battle of Brians'을 두고 인터넷 상에서는 아직까지도 양선수 팬들의 설전이 지속되고 있을 정도다.
2007년 초 오서는 '스타즈 온 아이스' 투어의 은퇴를 앞두고 있었지만, IFS 인터뷰에서도 그 질문은 빠지지 않았다. 오서와 보이타노 그 둘도 팬들의 설전에서 자유롭지는 못한 모양이다.
『 IFS : 당신과 보이타노는 계속 친구로 지내왔나요? 그리고 1988년 올림픽을 둘러쌌던 그 떠들썩한 난리에 대해서도 이야기하곤 합니까?
"그럼요. 우리는 이따금 'Battle of the Brians'에 대해서 얘기를 나눕니다. '마이클 볼튼 헌정'공연을 할 때, 난 그의 곁에서 농담을 건냈었죠. '너 (아마추어에서) 은퇴할거냐?' 이렇게 물었어요. 나는 그의 은퇴시기를 견주어 보고 은퇴를 생각해보자는 식이었죠. 그가 하면 나도 한다는 식이랄까요. 그런데 그는 당분간은 그럴 거 같지 않더라구요. 그래서 내가 먼저 프로로 전향해 버렸죠."
◆◆◆
"마지막으로 그를 봤을 때...우린 그저 서로를 멍하니 바라보았어요. 그건 그냥, 우리도 늙어가는구나 하는 거였어요. 우리 두사람 모두 무언가에 책임을 져야 하는 위치에 왔고...좀더 성숙해지고...어른이 되어가는구나 하는 거였죠. 내 나이 마흔 다섯이 된 지금에야 비로소, 내가 어른이 되었다는걸 느낍니다." 』
2.
2005년 말, 오서는 그의 오랜 친구인 Tracy Wilson과 함께 Toronto Cricket Skating and Curling Club에서 스케이팅 디렉터로 일하게 된다. 오서는 자신이 코치가 된다는 생각을 해본 적이 없기 때문에, 처음엔 그 일을 잠시만 하고 그만 둘것으로 생각했다. 그런데, 스케이팅을 가르치는 일을 하면서 스스로 그 일을 매우 즐기고 있다는 걸 깨달았다. 오서는 새로운 일을 시작하게 된 것이 그의 인생에서 아주 좋은 타이밍이었다고 이야기한다.
"5년쯤 전에 누군가 나에게 코치를 맡아달라고 했다면, 나같은 아이들을 어떻게 견뎌낼 수 있겠냐고 얘기했을 겁니다. 하하...그런데 지금, 내가 바로 그 코치가 되어 있네요"
"새로 맡게 된 일이 아주 좋습니다. 트레이시와 나로서는, 우리의 삶에서 매우 적절한 시기에 그에 걸맞는 일을 하게 된 거라고 생각합니다. 우리 둘 모두 에너지와 비전이 있습니다. 우리는 서로를 너무도 잘 보완해 주기 때문에 굉장히 훌륭한 팀이라고 생각해요."
2006년 여름에 오서는 skating consultant 와 teacher 를 맡게 되었고, 그해 말에는 크리켓 클럽의 수석 코치가 되었다. 연아가 토론토에 온 것은 그해 늦은 봄 무렵이다.
[2006년 말 IFS 인터뷰]
『 "나는 내 자신이 코치가 된다는 생각은 정말 해본적이 없어요. 하지만 내가 그걸 꽤 잘 할 수 있을거라고 생각합니다." "내가 가진 많은 경험을 사용할 수 있을거에요. 나는 여전히 코칭에 대해서 공부하고 있지만 스스로 꽤 괜찮은 선생이라고 생각합니다."
오서는 두개의 올림픽 은메달을 땄고 1987년 월드 챔프이다. 하지만 그는 훌륭한 선수가 때때로 코치로서는 비참하게 실패할 수도 있다는 사실을 인정한다. 그는 자신에게 스스로를 깨달을 수 있도록 가르친 그의 코치 Doug Leigh 덕분에 스케이터로서 성공할 수 있었다고 말한다.
"그건 정말로 훌륭한 코치라면 해야하는 것이죠. 누군가를 도우면서 지도하고, 그들이 자신의 재능을 발견하도록 돕는거 말이에요. 좋은 코치라면 그들이 높은 레벨에서 연기할 수 있도록 바른 지도를 할겁니다."
"모든 아이들은 다 다릅니다. 코치는 아이들을 관찰하고, 그들의 얘기에 귀기울여 주고, 서로 대화하고, 항상 흥미를 가질 수 있도록 유지시켜 주어야 합니다."
(중략)
Yu-Na Kim은 2006년 주니어 월드 챔프로서 잠재력이 넘치는 재능을 가지고 있다. 한국 연맹은 안무가 데이비드
윌슨과 오서의 지도를 받으라고 캐나다로 그녀를 보냈다. 오서는 그녀의 능력에 대해 매우 자신있어 한다. 그는 Yu-Na가 도쿄에서 열리는 월드 챔피언십에서 시상대에 오르리라고 예상한다.
Yu-Na Kim이 계속 발전해 나간다면. 오서는 캐나다에서 열리는 올림픽에서 자국의 스케이터들과 맞서 코치로서 참가할 수 있을 것이다.
"나는 그점에 대해서는 정말 생각해 보지 않았어요.
난 단지 내가 가진 지식을 기꺼이 받아들일 누군가에게 나눠준다는 것에 행복하답니다. "
"나는 열의를 가지고 최고가 되기를 원하는 사람을 가르치는 걸 정말 좋아합니다. Yu-Na는 분명히 최고가 되길 원하고 있어요. 그녀는 올해 꽤 성과를 낼겁니다."
솔트 레이크 동계 올림픽에서의 판정 스캔들은 피겨 스케이팅을 나락으로 떨어뜨렸다. 하지만 오서는 이 스포츠가 충격에서 회복되었고, 리빌딩 될거라고 믿는다.
"나는 옳은 길을 가는 사람들이 결국 승리할 거라고 생각해요. 그게 중요한 점입니다."
"그건 단지 쿼드를 뛰는 사람을 말하는 게 아니에요. 스핀과 스케이팅 스킬과 플로우와 트랜지션을 가진 사람들입니다."
오서는 2년 전에 도입된 새로운 채점 시스템이 피겨 스케이팅을 다시금 공정한 경쟁 무대로 만들었다고 믿는다.
"나는 우리가 새로운 시스템으로 성장통을 겪고 있다고 생각해요. 어떤 사람들에게는 그게 맞고 어떤 사람에게는 아닐 수도 있겠죠."
"우리는 항상 배우고 있고, 스케이팅을 좀더 낫게 만들기 위해서 애쓰고 있어요. 나는 스케이팅이라는 종목이 과거보다 훨씬 나아졌다고 생각합니다."
6.0이라는 수치를 기준으로 점수를 받는것 대신에. 이제 선수들은 기술 점수와 스케이팅의 질에 따른 점수의 두가지 요소가 결합된 총합 점수를 받는다.
오서는 그가 새로운 채점 시스템으로 경기했더라면 챔피언이 됐을지 모른다고 생각한다.
"그건 나한테는 굉장한 거였을 겁니다.
왜냐하면 나는 트랜지션과 풋워크, 스텝과 스핀의 연결 그 자체였거든요."』
< 참조 "<U><U>2006년 말, IFS 오서 인터뷰</U></U>" >
3.
원래 연아는 크리켓 클럽에서 3주 동안 윌슨에게 LP 안무를 받고 토론토의 마리포사 클럽으로 이동할 계획이었다. 왜냐하면 오서는 선수로서는 훌륭한 경력을 가지고 있었지만, 코치로서는 검증된 바가 없었기 때문이다. 그러나 연아는 그해 여름 전부를 크리켓 클럽에서 보내기로 결정한다.
오서는 연아와 첫만남부터 서로 잘 통했다고 이야기 한다. 수줍은 오서씨가 여왕님의 마음에 들었던 것일까. 그녀가 전지훈련 동안의 하일라이트였다고 말하는 클럽 세미나에서, 오서는 6월 초에 직접 강사로 나선 바 있다. 연아는 크리켓 클럽의 자유로운 분위기가 마음에 들었고, 오서가 침착하고 배려가 깊다고 말한다. 오서에 따르면 연아는 스케이팅을 할때 과학을 사용한다고 비유할만큼 자신의 스케이팅에 대한 분석이 꼼꼼하고 냉정하다. 그리고 어떻게 열심히 훈련하는지를 그녀 스스로 알고 있다고 했다. 오서는 연아를 맡게 된 것이 자신에게 행운이었다고 말한다.
"그녀는 세상의 모든 잠재력을 가지고 있어요."
"그녀는 정말로 좋은 학생이고, 엄청 열심히 훈련합니다. Yu-Na는 내가 같이 작업해 본 스케이터 중에 가장 재능있는 선수에요. 그래서 정말로 즐거웠습니다."
연아 또한 토론토에서의 생활이 매우 즐거웠나 보다.
"브라이언과 트레이시, 데이비드와 같이 작업하면서 나는 좀더 나은 스케이터가 된 거 같아요. 그분들과 작업하는 게 아주 좋았어요. 정말 재밌는 분들이세요"
어느덧, 3개월 동안의 전지 훈련은 막바지에 이르렀다. 이제 열 여섯 살이 되는 연아는 시니어 무대 데뷔를 앞두고 있었다. 주니어 월드 우승자이긴 하지만, 시니어는 보다 넓고 새로운 무대다. 연아는 자신의 본격적인 커리어가 시작되는 출발점에 서 있었다. 경험하지 못한 것을 새롭게 접하는 것은 누구에게나 긴장되는 법이다. 그것은 연아도 마찬가지였다. 앞으로 그녀는 한국의 스케이터로서 누구도 가보지 못한 길을 스스로 걸어 가야 한다.
오서는 연아와의 훈련 과정을 이야기하면서 "그녀는 단지 reassurance를 원한다"고 한 적이 있지만, 그것은 기술적인 트레이닝에 국한된 말이 아니었다. 그녀에게는 멘토로서의 reassurance가 필요했다.
◆◆◆
"어느날 오후였어요. Yu-Na는 그녀의 쇼프로그램을 의논하기 위해서 사무실에 찾아 왔었죠."
시니어 데뷔 무대에 함께 가달라는 말을 꺼내기 전에, 연아는 아마도 한참동안 뜸을 들였을 듯 싶다.
"그리곤 스케이트 캐나다에 같이 가줄 수 있느냐고 했어요."
오서는... 그걸 미처 예상치 못했던 모양이다.
"스케이트 캐나다라면.....컴페티션 말이니?"
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http://gall.dcinside.com/yeona/21013-브라이언 오서 - 연아와의 만남 (2)
4.
11월 초에 열린 스케이트 캐나다에, 오서는 한국인 코치와 함께 참가했다. 한국에서 '수퍼 매치' 아이스 쇼가 있었던 9월에, 오서는 연아의 풀타임 코치가 되어 달라는 요청을 받았다. 그러나 그는 이미 계획된 투어 일정이 있었고, 18년 동안 몸담아 온 투어 커리어에서 은퇴할지를 결정하지 못했던 상황이었기 때문에, 그 요청을 수락할 수가 없었다. 오서는 한국인 코치와 팀으로서 일해야 한다고 제안했다. 스케이트 캐나다는 연아와 오서, 둘 모두에게 데뷔 무대였다.
<스케이트 캐나다에서>
쇼트 프로그램은 지난해 주니어 시절에 썼던 'El Tango de Roxanne' 였다. 주니어 무대에서 쓰고 버리긴 아깝다는 국제 심판의 의견을 받아 들였고, 여름 전지 훈련 때 윌슨이 부족한 부분을 다듬었다. 공교롭게도 시니어 데뷔 무대에서 제일 첫 순서라는 부담이 있었지만, 연아는 1위로 쇼트 프로그램을 마쳤다. 연기가 끝난 후 관중들은 기립박수를 보냈다.
"나는 (코치로서) 매일 배우고 있습니다. 이번주는 그녀를 athlete로서 그리고 competitor로서 알아 가는 중입니다."
"나는 그녀가 그 상황에 어떻게 대처하는 지를 봤습니다. 빙판위로 올라섰을 때, 그녀는 주변을 완전히 장악해 버렸어요. 그녀는 세계에서 최고라고 할만한 용모를 지녔습니다. 아름답고 우아해요."
이튿날, 연아는 프리 스케이팅에서 LP 'The Lark Ascending'을 처음 선보였다. 연기 후반에 점프에서 넘어 지고 자잘한 실수가 여럿 있었지만 프로그램 자체의 아름다움은 굉장했다. 쇼트 프로그램에서 PCS가 매우 낮았던 것을 생각하면, 프리 스케이팅은 실수에도 불구하고 높은 PCS를 기록했다. 연아는 빠르게 심판들의 인정을 얻어 가고 있었다. 최종 순위는 3위로 연아는 동메달을 획득했다.
"나는 그녀가 더 잘할 수 있다는 걸 압니다. 그녀는 쇼트 프로그램에서 그것을 증명해 보였어요."
"그녀는 다소 피곤했을 뿐이라고 생각합니다. 그 프로그램은 완벽하게 해낼 필요가 있어요. 그러면 그녀는 최고가 될 겁니다."
"전체적으로 봤을때, 그 주는 훌륭했습니다. 나는 그녀가 꽤 승부욕이 강하다고 생각해요. 첫번째 시니어 국제 무대에서 3위라면 아주 괜찮은 성적이지요. 하지만 내가 보기에, 그녀는 우승하기를 원하고 있었다고 생각합니다."
5.
스캐이트 캐나다가 끝난 뒤 2주 후에, 연아는 TEB에서 우승을 하고 그랑프리 파이널에 나갈 자격을 얻는다. 그랑프리 파이널은 그랑프리 시리즈에서 좋은 성적을 거둔 상위 6명의 스케이터만 참가하는 대회다. 12월 중순, 연아는 허리 부상을 안고 출전한 그랑프리 파이널 대회에서 우승을 한다. 오서는 자신의 일정 때문에 두 대회 모두 동행하지 못했고 한국인 코치만 참가했다. 연아의 풀타임 코치가 되어 달라는 요청에, 확실한 결정을 내리지 못하고 있던 오서의 마음은 파이널 대회 이후에 많이 기울었다.
"그들은 내가 헤드 코치가 되는 사안에 정말 진지했어요. 그렇게 되기를 간절히 원하고 있었습니다."
오서가 코치로서의 경력이 없었지만, 연아와 어머니는 그와 크리켓 클럽 팀에 대한 확신이 있었던 것 같다. 그리고 아마도 전지 훈련 후에 함께 했던, 한 한국인 코치의 실망스런 모습이 그러한 확신에 힘을 실어 준 듯 하다. 후에 그 한국인 코치는 탈 많았던 '풍선의 난'을 일으키며 화끈한 조연 역할을 해낸다.
오서는 다음 'Stars On Ice'를 끝으로 자신의 투어 커리어에서 은퇴하기로 결정한다. 그리고 연아는 이듬해부터 훈련 거점을 완전히 캐나다로 옮기기로 했다.
"나는 내 인생에서 이런 전환을 시도하는 것에 대해 정말 들떠 있습니다. 아마도 함께 따라온 다른 일들이 없었다면 결정을 내리기가 훨씬 힘들었을 겁니다. 모든 것이 순리대로 흘러 가고 있어요."
6.
연아는 시니어 데뷔 첫 해에 그랑프리와 파이널 우승이라는 놀라운 성적을 거뒀지만, 그동안 줄곧 안고 있던 허리 부상은 계속 악화되고 있었다. 2007년 1월 초, 연아는 통증으로 훈련을 중단하고 병원에서 '디스크 팽연'이라는 진단을 받는다. 그녀는 허리 부상 때문에 종합 선수권과 동계 아시안 게임 출전을 포기했다. 이기간 동안 그녀는 훈련을 제대로 할 수 없었다.
월드를 앞두고 집중적인 훈련을 하기 위해서, 연아는 다시 캐나다로 향했다. 그리고 월드가 다가오면서 연아의 허리 부상도 차츰 나아졌다. 오서는 "1부터 10까지의 눈금으로 치자면, 현재 그녀의 등 상태는 8정도"라며, 연아가 자신의 부상에 대해 긍정적인 생각을 하도록 돕고 있다고 말했다.
월드가 개최되기 3일 전, 오서는 연아와 함께 도쿄에 도착한다. 연아는 이번 월드의 목표를 스스로 만족할 만한 경기를 하는 것이라고 밝혔다. 대회의 비중과 첫출전이라는 부담감에도 불구하고 그녀의 얼굴은 무겁지 않았다. 그리고 얼마후, 여자 싱글 쇼트 프로그램이 열리던 날.
"그녀는 한달 전 쯤 치아 교정기를 뺐습니다. 그래서 완전히 새로운 자신감을 가졌어요."
"그녀는 터프합니다. 당신이 우리가 감당해야 했던 이런 등부상과 고통에 대해서 알게 된다면 정말 놀랄 겁니다. 그녀는 의지가 강한 사람이에요. 그녀가 연습에서 아무런 고통도 느끼지 않았던 건 오늘이 처음입니다. 이제 막바지까지 오게 되었군요. 완벽한 타이밍입니다."
연아의 쇼트 프로그램 순서가 다가오고 있었다. 오서와 연아 모두, 그녀가 유력한 메달 후보라는 것, 그리고 경기장을 가득 메운 관중들이 또다른 메달 후보인 Miki Ando와 Mao Asada를 열광적으로 응원하리라는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 오서는 여전히 연아에 대해서 알아가는 중이고, 아직 서로를 모르는 부분이 있다는 것을 인정한다. 그는 "Sometimes, less is better"라고 말한다.
"우리는 잠시 서로의 눈을 맞추었습니다...그녀는 스스로 준비가 끝났다는 걸 알고 있었어요."
"스케이터가 헤드라이트가 비춰진 가운데 당황하거나 위축된 모습을 보이지 않으면, 그때는 어떤 말을 건낸다는 것이 아무 의미가 없습니다."
양손을 쭉 뻗어 박력있게 마무리 자세를 취한 뒤, 그녀는 두 주먹을 힘껏 쥐었다. 그리고 오서는 경기장 보드에 기대어 정신없이 박수를 치고 있었다.
"그녀는 항상 나를 놀라게 합니다... 나는 그녀가 너무나도 자랑스럽습니다. 요 몇달간 그녀는 정말 힘들었거든요. 하지만 그녀는 당찹니다. 그리고 기꺼이 맞서려고 합니다. 그녀는 오늘 그것을 증명해 보였어요."
7.
다음날 프리 스케이팅에 들어 가기 전, 연아는 허리 통증이 재발해서 진통제와 주사 처방을 받았다. 초반 연기는 쇼트 때와 마찬가지로 완벽에 가까왔지만, 후반을 버텨내기엔 다리힘이 부족했다. 점프에서 두번을 넘어지고 연아의 최종 순위는 3위로 밀려났다. 1위는 미키 안도, 2위는 마오 아사다였다.
사실 나는 연아의 실수 장면에서 가슴이 내려 앉는 바람에 오랫동안 월드 프리를 돌려 보지 못했다. 쇼트에서의 1위로 내심 많은 기대를 했던 사람들은, 개중 최종 결과에 실망하기도 했고, 연아 스스로 실망하지 않았을까 염려하기도 했다. 그러나 사람들의 걱정이 무색하게도, 그녀는 시상대에서 환하게 웃고 있었다.
“제가 추구하는 피겨는 남과의 경쟁에서 이기는 것이 아니라 나와의 싸움에서 이기는 거예요. 제가 만족할 수 있는 수준에 도달하는 것, 지금은 그게 가장 중요해요.”
월드가 끝나고 오서는 예정되어 있던 마지막 'Stars On Ice' 투어를 끝냈다. 그리고 5월 초, 연아는 어머니와 함께 캐나다로 떠났다. 그녀는 지금 오서와 윌슨, 트레이시와 함께 열심히 훈련중이다.
"어느날이었어요. 데이비드 윌슨과 나는 스케이팅 수업 풍경을 지켜 보고 있었지요. 그 순간, 내가 코치의 위치에 서서 링크장을 둘러 본다는 것, 그리고 멋지게 스케이팅하고 있는 어린 아이들의 에너지를 본다는 것...그 아이들이 지금 시간 경험하는 모든 것들을 정말 사랑하고 있구나라고 느끼는, 그 상황이 너무도 황홀했습니다. Jeff Buttle과 Christopher Maybee가 지난 주말에 그 자리에 있었지요. 내가 생각할 수 있었던 건 단지 이거였어요. '이렇게 훌륭한 스케이터들이 여기에서 훈련하고 있다니. 와우!' 데이빗도 내 곁에 서서 눈앞에서 벌어지는 광경을 지켜보고 있었지요. 그리곤 갑자기 이렇게 말하는 겁니다. '이봐요, 브라이언. 이건 정말 세계에서 가장 훌륭한 스쿨일거에요. 우리가 해냈어! 같은거 말예요.'
우리 셋 모두가 함께 해낸 겁니다... 데이빗과 트레이시는 놀라워요. 우리는 멋진 팀이고 훌륭한 하모니를 이루고 있어요."
(2007년 1월 IFS 인터뷰 中) |
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